Howard Zinn

Howard Zinn (1922-2010), professeur émérite à l’université de Boston, pacifiste, partisan de la désobéissance civile, était l’un des penseurs les plus influents de notre temps.

Il est l’auteur de la célèbre Histoire populaire des Etats-Unis (Ed. Agone), écrite du point de vue des esclaves, travailleurs, immigrés, femmes, Indiens, et de tous ceux que l’histoire officielle oublie souvent, adaptée ici dans une version abrégée et illustrée pour les plus jeunes, et les autres... Une relecture originale des politiques et des résistances qui ont façonné les Etats-Unis d’aujourd’hui.

Autobiographie d’un historien et militant.
"Je peux comprendre que ma vision de ce monde brutal et injuste puisse sembler absurdement euphorique. Mais pour moi, ce qu’on disqualifie comme tenant de l’idéalisme romantique ou du voeu pieux se justifie quand cela débouche sur des actes susceptibles de réaliser ces voeux, de donner vie à ces idéaux. La volonté d’entreprendre de tels actes ne peut se fonder sur des certitudes mais sur les possibilités entrevues au travers d’une lecture de l’histoire qui diffère de la douloureuse énumération habituelle des cruautés humaines. Car l’histoire est pleine de ces moments où, contre toute attente, les gens se sont battus ensemble pour plus de justice et de liberté, et l’ont finalement emporté _ pas assez souvent certes, mais suffisamment tout de même pour prouver qu’on pourrait faire bien plus. Les acteurs essentiels de ces luttes en faveur de la justice sont les êtres humains qui, ne serait-ce qu’un bref moment et même rongés par la peur, osent faire quelque chose. Et ma vie fut pleine de ces individus, ordinaires et extraordinaires, dont la seule existence m’a donné espoir."

Nouvelle édition.
Traduit de l’anglais par Frédéric Cotton.
Préface de Thierry Discepolo.

Moins de cinq cents personnes contrôlent deux mille milliards de dollars en actifs commerciaux. Ces gens sont-ils plus nobles ? Travaillent-ils plus durement ? N’ai-je pas dit, voilà cent cinquante ans, que le capitalisme allait augmenter la richesse dans des proportions énormes mais que cette richesse serait concentrée dans des mains de moins en moins nombreuses ? « Gigantesque fusion de la Chemical Bank et de la Chase Manhattan Bank. Douze mille travailleurs vont perdre leur emploi… Actions en hausse. » Et ils disent que mes idées sont mortes !…

« Je voulais montrer un Marx furieux, truculent et bien vivant  ; le sauver non seulement des pseudo-communistes mais aussi des essayistes et des politiciens qui s’extasient devant le triomphe du capitalisme. »

LE FILM : Howard Zinn a changé le regard que les Américains portent sur eux-mêmes et son travail fait désormais totalement partie de la culture populaire américaine. Nous retrouvons des références à son œuvre dans deux séries très populaires : les Simpson et les Soprano ainsi que dans le film Will hunting avec Matt Damon et Robin Williams. Dans Des voix rebelles, c’est tous les grands acteurs américains qui prêtent leurs voix pour célébrer l’esprit de désobéissance. Et finalement nous avons ici la démonstration que l’histoire des luttes peut retrouver sa place au sein de la culture populaire, surgissant ainsi des marges dans lesquelles elle est parfois reléguée.

LE LIVRE : Ce film sera accompagné d’un livre rassemblant des textes célébrant l’esprit de dissidence américain, livre en partenariat avec les éditions Agone, l’éditeur en France de Howard Zinn.