Dans la passionnante Introduction à l’œuvre de Marcel Mauss, Claude Lévi-Strauss rappelle : « L’influence de Mauss ne s’est pas limitée aux ethnographes, dans le domaine des sciences sociales et humaines, une pléiade de chercheurs français lui sont redevables de leur orientation. » C. Lévi-Strauss insiste sur « ce qu’on aimerait appeler le modernisme de la pensée de Mauss », sur sa détermination à imposer « la notion de fait social total », sur « le souci de définir la réalité sociale, mieux encore, de définir le social comme la réalité ».
l’auteur :
Marcel Mauss :
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(Épinal 1872 - Paris 1950) Sociologue et ethnologue, disciple et neveu de Durkheim, il dirigea l’Institut d’ethnologie de l’université de Paris. Dès ses premiers travaux de sociologie religieuse, en particulier dans son célèbre ouvrage Essai sur le don, auquel se réfèrent toujours les nouvelles générations, il a cherché à saisir et analyser le phénomène social dans tous ses aspects.
Il est généralement considéré comme le « père de l’anthropologie française ».